自宅で楽しめるレジャーとして、人気を集めているのが競馬です。
現地や場外馬券売り場まで行かなくてもネット経由で馬券は買えますし、予想に必要な情報もコンビニで販売されている専門紙、さらには一般のスポーツ新聞にも出走馬に関する情報は掲載されています。
公式サイトや民間のサイトでも情報は調べられ、詳細なデータも有料ですが配信されています。
そのため馬券を買うときの予想も自宅で可能ですし、レースもメインレースは全国放送されているので見られる人も多く、専門チャンネルでは午前中からすべてのレースを放送中です。
馬券を予想しレースを観戦する手段も整えている、だからこそ外出せずに楽しめるレジャーとして人気を集めているのでしょう。
ギャンブルとしての楽しさ
それだけ多くの人気を獲得するほどの魅力として挙げられるのは、まずはギャンブルとしての楽しさです。
現在は全部で9種類の馬券が販売されており、それぞれで異なる魅力があります。
たとえば単勝や複勝なら非常に的中しやすく、1頭の馬を選ぶだけなので初心者にもわかりやすいです。
配当は安いものの馬券を的中できる楽しさを実感できるので、入門としては楽しめる馬券でしょう。
ギャンブルの楽しさは、大きな配当です。
万馬券が的中し100円が1万円以上の配当になれば、気持ちの良い快感を得られるでしょう。
3連単なら100万円以上の超万馬券が出ることもあるので、一度体験すると病みつきになってしまい、大穴を狙い続ける人も多くいます。
億を狙える馬券があるのも魅力
さらに競馬には、億を狙える馬券があるのも魅力です。
指定された5つのレースの1着馬をすべて的中させるWIN5は、最高で4億円を超える配当が出たこともあります。
穴馬が連続して勝利すれば的中者がゼロになるケースも稀にあり、その場合は次週以降にキャリーオーバーされ高額配当をゲットできるチャンスも大きくなります。
もちろん5つのレースの1着馬をすべて的中させるのは、簡単なことではありません。
当たる確率を上げるために購入点数を増やすと金額も大きくなり、すべて本命サイドで決まればわずか数万円の場合もあります。
そのため非常に難しい馬券ではありますが、それと同時にこれほど魅力のある馬券もありません。
今までの競馬は一獲千金にも限度がありましたが、WIN5の登場により億万長者も狙えるようになって、ギャンブルの魅力も増したと言えるでしょう。
馬と人が織りなすドラマも多くの人を虜にしてきた
このように競馬にはギャンブルとして非常に大きな魅力がありますが、それだけではありません。
海外ではブラッド・スポーツと呼ばれるように、馬と人が織りなすドラマも多くの人を虜にしてきた理由です。
たとえば親子3代による同一G1勝利、長期休養明けからの奇跡の復活などなど、サラブレッドにまつわる感動的なドラマは数え切れません。
サラブレッドを支える調教師や厩務員、レースに騎乗する騎手はもちろん生産した牧場にも感動的なドラマがありますから、それらを知ると競馬の見方も変わるでしょう。
海外ではブラッド・スポーツとしての側面が強くても、日本では未だにギャンブルとして見られています。
国民的なレジャーになっても所詮ギャンブルと考えている人は日本人の間に非常に多く、偏見の目で見られることも少なくありません。
ですが作り物ではない、筋書きのないドラマがあるのも事実ですから、そうした面が広がっていていけばさらに大きな人気を獲得するでしょう。
機会があれば現地に足を運んでレースを観戦するのがおすすめ
初めたばかりの初心者の人も、最初はギャンブル的な側面に魅力を感じるかもしれません。
しかし知っていけば知っていくほど、奥が深くレースで走る馬と関係者の間にはさまざまなドラマがあることに気付かされ、ますます好きになっていくのは間違いありません。
特にサラブレッドは間近で見ると非常に美しく、また気品がありかっこよさも兼ね備えている動物なので、機会があれば現地に足を運んでレースを観戦するのがおすすめです。
レースをライブで観戦することにより、テレビでは見られないサラブレッドの美しさを間近で感じられます。
そして現地で観戦したときに驚かされるのが、レースの迫力です。
スタンドの目の前をサラブレッドが全速力で駆けていくと、地鳴りのような音が響き渡ります
G1レースともなればそこに数万人の観客の完成も加わりますから、野球やサッカーなどの他の人気スポーツと遜色ない感動的な体験ができるでしょう。
馬券を買わなくてもスポーツ観戦の一種として楽しめるのも、多くの人から人気を集めている理由です。
まとめ
このように競馬の楽しみ方というのは、一つだけではありません。
馬券が的中してお金が増えることに達成感を感じている人もいますし、予想する行為そのものに楽しさを感じている人もいます。
さらに予想方法はデータや調教、血統などさまざまな方法がありますから、これも楽しみ方が増える理由でしょう。
そして感動的なドラマがあるのも大きな魅力ですから、老若男女性別や年齢を問わず楽しめるスポーツです。